Vous avez probablement eu la même réaction que tout le monde. ''Vraiment''?
Il a fallu se frotter les yeux, prendre une bonne douche, pour retourner voir les statistiques de l'ESHL.
C'est bel et bien vrai : un joueur du Wild du Minnesota est non seulement dans le Top 5 des pointeurs de la Ligue, mais tout au sommet de la pyramide.
Grâce à une autre excellente prestation d'un but et deux aides, dans un gain de 5-3 contre les Canucks de Vancouver, Kirill Kaprizov trône maintenant seul en tête des pointeurs dans toute la ligue, avec un 45e point en 25 matchs. Un début de saison qui surprend tout le monde, sauf ses coéquipiers.
Un modèle
Kaprizov était déjà très bon depuis son arrivée dans l'ESHL, alors qu'il a remporté le trophée Calder en 2020-2021. Mais cette saison, il a atteint un autre niveau.
''Kirill The Thrill'' se trouve dans le Top 5 de la plupart des statistiques du circuit Roy. Il se trouve à égalité au 4e rang pour les buts (18) ; à égalité au 3e rang pour les aides, à 27, avec son fidèle ailier droit Adrian Kempe ; meneur pour les tirs (156) ; et 3e pour le temps de possession avec la rondelle.
Pas pour rien qu'il a été nommé joueur du mois de novembre dans l'ESHL, avec 30 points, soit six de plus que son plus proche poursuivant, Auston Matthews des Rangers de New York.
Pas si mal, surtout dans une équipe pas mal plus habituée à avoir son meilleur pointeur dans les alentours du 50e rang. Certainement pas en tête.
''Vous le voyez depuis peu, mais nous, nous le voyons se démener chaque jour dans les entraînements, a affirmé le capitaine et centre de Kaprizov, Joel Eriksson Ek. Il travaille super fort, arrive toujours aux entraînement avec le sourire, et je pense que ça devient contagieux pour tout le monde. Surtout les jeunes.''
Est-ce que Eriksson Ek voit juste? Pas le choix d'aller aux sources afin de vérifier.
''Si je veux un jour m'approcher d'un tel niveau, j'ai un excellent modèle pour le faire, ajoute Pavel Dorofeyev, septième meilleur buteur de l'équipe alors qu'il dispute sa première saison complète avec le Wild. C'est d'autant plus plaisant que nous sommes quelques Russes ici. On peut toujours faire des blagues, ou rire dans notre ligue, avec Klim (Kostin) et Dmitri (Voronkov).
Mais lorsque c'est le temps d'être sérieux, il l'est, et ça pousse à vouloir en faire autant.''
EN VRAC
- Dans la victoire contre les Canucks, Brady Skjei a amassé trois aides. Il se hisse maintenant au 12e rang des pointeurs de l'ESHL chez les défenseurs, avec 20 points en 25 duels.
- Ville Husso a réalisé 27 arrêts, pour signer son premier gain depuis sa contre-performance de vendredi contre les Blackhawks de Chicago. Il faudra voir si ça calmera les journalistes d'ESHL News, qui ont été durs à son endroit dans un article publié la semaine dernière. Les rumeurs de transactions persistent pour le récipiendaire du trophée Jennings l'an dernier...
- Sur une note plus inquiétante, Matias Maccelli a de nouveau été blanchi de la feuille de pointage. Longtemps bien en selle au sein du deuxième trio, le Finlandais a perdu son poste au profit de Dorofeyev il y a quelques matchs. Depuis, Maccelli se retrouve parfois su le 3e, et parfois sur le 4e trio, sans succès.
- Le Wild profite de quelques journées de congé, avant de mettre le cap sur la Californie. La formation du Minnesota amorce alors son voyage contre les Ducks d'Anaheim, vendredi.
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